（出土于江油的元代火铳）
溯源：火药原料“硝”的产地之谜
火药作为我国四大发明之一，长期缺乏考古证据支持，其核心原料“硝”的熬制地点，也一直困扰着相关研究者。
史料对硝石产地记录模糊：《神农本草经》载“硝石出陇道”；南朝陶弘景《本草经集注》提及其出自“益州北部汶山郡、西川、蚕陵二县界”，还指出真硝石“强烧之紫青烟起，不停沸如朴硝”，且“陇西秦州、宕昌以北咸土山皆有”。
江油古属益州、地处川陇古道，其老君山硝洞遗址的发现，在一定程度上印证了“硝出陇道”的传统说法。
老君山硝洞遗址发现于2003年。同年11月，北京古代建筑博物馆专家徐向东等30余人组成考察队，对老君山硝洞遗址进行调查，并通过媒体进行了报道。
江油市重华镇被誉为火药文化之乡，火药文化内容丰富，包括有形文物、非物质文化遗产及民间习俗等。
在江油这片土地上，炼硝工艺与火药文化得到了完整保存和活态传承。以全国重点文物保护单位老君山硝洞遗址为代表的火药文化遗迹，见证了我国古代工业技术的辉煌成就。
（老君山炼硝遗址）
江油：火药文化的活态传承之地
历史上，老君山的采硝活动带有官方色彩，具有重要的军事意义。清代大规模开采结束后，这里逐渐转变为民间炼硝制硝的基地，形成了江油特有的火药民间文化习俗。
在这里炼硝工艺从来不是“束之高阁”的遗产，而是融入生活的热闹。比如重华镇的“烟火架”，把爆竹、礼花、戏剧人物造型揉在一起，寿诞、婚庆、庙会一摆出来，声、色、动感全拉满，瞬间点燃氛围。还有青林口的“烧火龙”，移民带来的习俗融入地方特色，龙头里装上火药，点燃时火龙“喷火”，场面又酷又震撼。
江油市重华古镇兴建于明末清初，是川西北重要的旱码头。现在还有一条老街被当地人称为：“火炮街”（这里的火炮是指烟花爆竹）。据当地人介绍这条街在鼎盛时专门从事生产和销售“火炮”、火药的人户多达三四百家。直到20世纪90年代，街上还有人家靠制作“火炮”为生。
炼硝工艺传承人简介
张敏( 1960--) 绵阳市级代表性传承人。
1981年12月参加工作，政协江油市第十一、十二届委员会委员，中国文物学会理事，省摄影家协会会员，江油市摄影家协会副主席。
在江油市的文化遗产保护工作做出了积极的贡献。在工作中表现优秀，成绩突出，多次被评为“科技骨干、拨尖人才”、国家文物局、四川省、绵阳市、江油市授予“先进工作者”、“优秀党员”等荣誉称号。
在研究非物质文化遗产保护方面: 2008年2月科学出版社《博物馆论文集》出版了论文《火药博物馆陈列的构想》;完成了《老君山炼硝遗址调查报告》;研究编写《硝提炼与火药的发明及应用》;曾任市文化馆副馆长、市文管所副所长、所长、党支部书记等职务。
江油的炼硝工艺和火药文化，是我国不可多得的反映古代工业技术和四大发明的活态见证。它不仅是技艺的传承，更是文化的延续，连接着古代智慧与现代文明。这份穿越千年的匠心技艺，正等待着更多人的关注与传承，让火药之魂继续在新时代绽放光彩。
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